Лекции для студентов

История цивилизаций (Часть 1)

 9. Материальная культура

Египетская цивилизация возникла на основе «бассейнового» урегулирования разливов Нила. Экономика основывалась на надежном и продуктивном земледелии, что обеспечивалось привязанностью к природному циклу.

Выращивали главным образом зерновые: полбу, из которой пекли хлеб и ячмень для изготовления пива. Они составляли основу рациона и хорошо сохранялись. Главными техническими культурами были лен, сильно истощавший почву, но необходимый для изготовления множества вещей, от канатов до тончайших тканей, а также бывший предметом экспорта папирус — болотное растение (неизвестно, было ли оно культурным или дикорастущим). Корни употребляли в пищу, а из стеблей делали всевозможные предметы: от лодок и циновок до писчего материала. Кроме того, на небольших участках выращивали разнообразные фрукты и овощи, воду приходилось носить из реки в горшках, так как вплоть до середины II тыс. до н.э. никаких механических приспособлений для подъема воды не существовало. Водоподъемные «журавли» для поливки огородов стали широко применять в эпоху Нового царства. Некоторые растения, например, финиковые пальмы, плоды которых созревали в конце лета, забирали воду из подпочвенного слоя и не требовали дополнительного ухода. Основной масличной культурой был кунжут. В эпоху Среднего царства наблюдался значительный подъем всего сельского хозяйства за счет освоения новых площадей и появления более удобного плуга, который был усовершенствован в эпоху Нового царства. Благодаря масштабным работам по мелиорации дельта Нила стала центром садоводства, виноградорства и пчеловодства.

Органическим дополнением земледелия было разведение мелкого и крупного скота (коров, овец, коз, ослов, свиней), особенно на обширных затопляемых пространствах Дельты, изобилующих сочными травами. В эпоху Среднего царства были выведены новые породы крупного рогатого скота, а также тонкорунных овец, дававших ценную шерсть. В эпоху Нового царства особой отраслью животноводства стало коневодство. Мясо крупного рогатого скота занимало сравнительно небольшое место в рационе питания, зато на болотах охотились на птиц, а Нил в изобилии давал рыбу, служившую главным источником животного белка для большинства населения.

Характер и продуктивность пойменного земледелия позволяли в летние месяцы высвобождать множество рабочих рук для общественных работ, а также способствовали развитию определенных профессий, не связанных с сельским хозяйством. В эпоху Древнего царства заметные успехи были сделаны в трех основных отраслях ремесла и техники: в металлургии меди (применялась техника ковки и литья, твердого припоя, изготавливались статуи, пластины, пилы, сверла, молоты, наконечники стрел и копий), гончарном деле (изобретение гончарного круга способствовало развитию «серийного» производства керамических изделий разнообразных форм) и обработке камня. В эпоху Среднего царства была освоена бронза (несколько позже, чем в Месопотамии, Малой Азии и Восточном Средиземноморье), а также появилась принципиально новая отрасль — производство пастового стекла. А в эпоху Нового царства были изобретены мехи для металлургии, вертикальный ткацкий станок.

Развивавшаяся экономика активизировала торговые операции, осуществлявшиеся по двум основным направлениям: северо-восточном (через Суэцкий перешеек, палестинские и сирийские города до Малой Азии и Вавилонии) и южном (Нубия и Пунт).

В Древнем Египте не существовало денежного обмена, а был развит лишь товарообмен. Однако с периода XVI-XV вв. до н.э. распространяется обмен и продажа товара на серебро, которое становится денежным эквивалентом. Так, постепенно на смену бартерному обмену приходят товарно-денежные отношения.

Монументальное искусство Древнего Египта несет на себе печать египетской культуры в целом. Наиболее значительным и ярким её достижением стали пирамиды, которые строились для фараонов и знати.

Самая знаменитая и самая значительная по размерам — пирамида Хеопса. Размеры ее таковы, что внутри может свободно поместиться любой европейский собор: высота 147 м. Ширина каждой стороны пирамиды Хеопса у основания примерно 230 м., площадь основания — около 55 тыс. кв.м. Пирамида Хеопса сложена из огромных искусно обработаных и плотно пригнаных друг к другу каменных блоков, каждый из которых весит 2-3 тонны (23 млн. блоков). Снаружи пирамида Хеопса была облицована прекрасно отполированными известняковыми плитами. К пирамидам примыкали низкие заупокойные храмы, у их подножия рядами располагались значительно меньшие по размеру гробницы придворных и родственников правителя. Внутрь пирамиды помещали саркофаг с мумией фараона. Пирамида, как считается, представляла собой модель загробного мира. При определении ее параметров и строительстве огромную роль играли магические числа, применялся принцип «золотого сечения», «магический квадрат» и т.п. Древнейшие египетские пирамиды считались одними из семи «чудес света».